Speedbicycles – Vintage Road Bikes 1900-2000
Sin lugar a dudas, Speedbicycles es una de las mejores y más conocidas colecciones de bicicletas de carretera clásicas disponibles en internet. Esta colección, iniciada por el suizo Stefan Schaefter a primeros de los años 80, reúne una muestra excepcionalmente completa de todos aquellos modelos que, de una forma u otra, marcaron el desarrollo tecnológico de la bicicleta de carreras durante el siglo XX. Así, esta pagina nos ofrece un completo recorrido virtual desde las primeras bicicletas de los años 1920 y 30, con sus limitados y rudimentarios sistemas de cambios hasta las sofisticadas maquinas de 6, 7, y 8 velocidades de las décadas de los 70 y 80, que representaron el punto máximo en el desarrollo tecnológico -tanto en la construcción del cuadro de acero, por un lado, como en la sofisticación mecánica de los diferentes componentes del grupo, por el otro- antes de la irrupción a primeros de los 90s de nuevos materiales y el uso de la informática para el diseño de las diferentes partes de la bicicleta.
La colección tiene un marcado caracter o sabor 'italiano', con todos los grandes fabricantes como Colnago, De Rosa, Gios, Bianchi, Masi o Pinarello, bien representados con los modelos más representativos dentro de sus respectivas marcas. Otros importantes fabricantes europeos tienen igualmente su merecido espacio dentro de esta colección (incluida una excelente Zeus de su época dorada a finales de los 70s), así como otras diversas bicicletas de carretera mucho más exclusivas que fueron pioneras por los materiales o diseño utilizados en su construcción como es el caso, por ejemplo, de las bicicletas de titanio o de los primeros cuadros de fibra de carbono montados sobre racores.
Finalmente, la colección también alberga algunos modelos que son autenticos 'iconos' dentro del mundo del ciclismo profesional tales como la De Rosa Eddy Merckx Molteni, la Gios Torino, la Peugeout PX-10, la Eddy Merckx Motorola, etc... Para acceder a la colección no hay más que dirigirse a esta pagina en donde encontraremos todas las bicicletas agrupadas por marca y alfabéticamente. La pagina web recopila regularmente 'boletines' en los que se muestran algunas de las bicicletas de forma más detallada y en relación a otros modelos. La colección tiene la misión de conservar más que restaurar por lo que algunas de las bicicletas muestran los inequívocos signos del tiempo y el uso, lo cual no impide en absoluto apreciar la belleza, tecnología y dedicación que destilan algunas de estas maquinas 'pura-sangre' de carreras.
La Coleccion Sammlung-Embacher
El arquitecto y diseñador Michael Embacher ha reunido a lo largo de los años una impresionante y variada colección de bicicletas que tiene almacenadas en el amplio ático de su casa en Viena. Esta colección no solo incluye modelos clásicos, sino que también muestra una particular fascinación por aquellas bicicletas antiguas que incorporan diseños y soluciones innovadoras que a veces no llegaron nunca a extenderse. La colección incluye una muestra de bicicletas muy variadas, desde las robustas bicicletas de carga, pasando por las de paseo, plegables, de montaña, de pista, hasta las sofisticadas bicicletas de carretera.
En el año 2006 se organizó por primera vez una pequeña exposición de 50 bicicletas de la colección abierta para el publico. A raíz de su éxito también se editó el libro Smart Move con un excelente trabajo de fotografía de algunas de la joyas de esta colección sobre un fondo blanco neutro, al tiempo que se iniciaron los trabajos para hacer la colección accesible a través de una pagina propia de internet.
Para acceder a la colección sólo tienes que pinchar aqui y darte un 'paseo' por este museo virtual de la historia de la bicicleta sin abandonar el sillón de tu casa. Una sugerencia más que recomendable para amenizar este lluvioso fin de semana de Marzo, en el que más de alguno seguro que se ha quedado con las ganas de salir a dar una buena vuelta en bicicleta.
The Scorcher: pasado y presente
Las "Scorcher" representan la bicicleta reducida a su más mínima esencia. Los cuadros con una geometría relajada, las ruedas montadas con unas cubiertas generosas, así como los anchos manillares con diferentes tipos de curva, son características todas ellas orientadas a conseguir un cierto "confort" rodando por las irregulares carreteras y calles que existían a finales del siglo XIX principios del XX. La transmisión, por supuesto, de piñón fijo, sin ningún tipo de sistema de frenado independiente de las propias piernas y pericia del ciclista. (En Europa, por el contrario, los manillares no solían ser tan exagerados en sus curvas y algunas bicicletas incorporaban ya un rudimentario sistema de frenado por presión contra la cubierta).
El éxito de la Scorcher radicaba en un precio asequible mediante un pago a plazos, siendo principalmente utilizadas por las clases populares para desplazarse a sus puestos de trabajo en los incipientes centros urbanos e industriales, sobre todo en Estados Unidos. También la Scorcher era la principal herramienta de trabajo de los llamados "telegraph boys" quienes, antes de la popularización del telefono, surcaban incesamente las ciudades recogiendo y repartiendo tanto correspondencia como telegramas. Hace unos años el fabricante americano Ibis Cycles produjo una re-edición moderna de la Scorcher de 100 unidades que se vendieron rápidamente. Sin embargo, más espectacular todavía, es esta versión-tributo de la Scorcher construida sobre la base de un cuadro de pista de titanio producido por otro gran fabricante americano, Merlin. Os dejamos con unas fotos de una Scorcher original y de su versión moderna, dos bicicletas separadas por casi 100 años de desarrollo tecnológico pero con un diseño y funcionalidad muy parecidos.
